Es cierto que la duración de protección conforme a la propiedad industrial es menor, pero el alcance es mayor. La protección una vez realizado el registro del diseño industrial, es un derecho absoluto incluso en plagios deliberados o no; mientras que si atendemos al derecho de autor, el titular deberá demostrar que el producto ilícito es una reproducción directa o indirecta del producto protegido por esta vía.
Por otra parte el diseño puede protegerse mediante la vía de competencia desleal, pero para que se produzca la protección por esta vía, es necesario que el diseño no esté protegido ni registralmente ni como diseño no registrado, ni tenga la suficiente originalidad como objeto de propiedad intelectual.
Por esta vía las transgresiones son mucho más complicadas de probar siendo una protección más exánime. Los actos de competencia desleal que se protegen son los de imitación, actos de confusión e imitación servil.