El «crowdfunding» es una herramienta que permite a los artistas, tanto como músicos, diseñadores, cantantes, compositores y demás, financiar sus proyectos e ideas. Existen multitud de servicios de microfinanciación especializados en productos culturales, como música, películas o libros, o iniciativas con fines sociales. Sin embargo, los productos físicos también cuentan con sus propias plataformas o forman parte de una categoría en algunas de las principales webs de crowdfunding.
En términos generales, en dichas webs, se les permite a los creadores y desarrolladores financiar la elaboración de productos únicos o bien lanzar un prototipo viable de una idea o invento. De esta manera, inventores y diseñadores industriales pueden hacer realidad sus ideas.
La gran ventaja de este tipo de plataformas de crowdfunding es que permiten a los usuarios comprar productos únicos o que no forman parte de los catálogos de las grandes empresas del diseño industrial, artístico o la moda. De esta forma, pueden hacerse con una pieza que muy poca gente tendrá, lo que aumenta la sensación de exclusividad y tal vez la cotización del objeto en una posible subasta.
Los servicios de crowdfunding cobran una comisión a los impulsores del proyecto una vez este se hace realidad.
Al igual que en el resto de plataformas de microfinanciación colectiva, es necesario que el producto consiga la mínima financiación fijada por sus promotores para que este se desarrolle. Además, es común que este tipo de productos indiquen una fecha estimada o tope en la cual el artículo se enviará a los usuarios que lo hayan adquirido con anterioridad.